中和抗體是一種特殊的抗體,可與細(xì)菌毒素、病原體(如病毒)及其產(chǎn)物特異性結(jié)合并發(fā)揮中和作用。病原微生物侵入機(jī)體時(shí)會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的抗體,中和抗體能夠與病毒表面的抗原結(jié)合,并直接阻止病毒黏附靶細(xì)胞受體,防止病毒侵入細(xì)胞。也有將能夠與特定蛋白質(zhì)結(jié)合,并阻斷其功能的抗體稱為中和抗體。
中和抗體與普通的結(jié)合抗體相比,區(qū)別在于:在病毒感染過程中,大多數(shù)抗體是普通的結(jié)合抗體,這些抗體通過與抗原結(jié)合,向T-淋巴細(xì)胞發(fā)出該抗原已被鎖定的信號(hào),激發(fā)細(xì)胞免疫反應(yīng),并進(jìn)一步摧毀病毒。而中和抗體與病毒結(jié)合后,可以直接阻斷病毒的進(jìn)一步感染,這一功能不需要通過激活T-淋巴細(xì)胞系統(tǒng)就可以完成。由于具備以上特性,中和抗體在疫苗和抗體藥研發(fā)中,起著重要的作用。