球閥在管路中主要用來做切斷、分配和改變介質(zhì)的流動方向。球閥是近年來被廣泛采用的一種新型閥門，它具有以下優(yōu)點：
 

　　1.流體阻力小，其阻力系數(shù)與同長度的管段相等。
 

　　2.操作方便，開閉迅速，從全開到全關(guān)只要旋轉(zhuǎn)90°，便于遠距離的控制。
 

　　3.維修方便，球閥結(jié)構(gòu)簡單，密封圈一般都是活動的，拆卸更換都比較方便。
 

　　4.結(jié)構(gòu)簡單、體積小、重量輕。
 

　　5.緊密可靠，目前球閥的密封面材料廣泛使用塑料、密封性好，在真空系統(tǒng)中也已廣泛使用。
 

　　6.在全開或全閉時，球體和閥座的密封面與介質(zhì)隔離，介質(zhì)通過時，不會引起閥門密封面的侵蝕。
 

　　球閥已廣泛應(yīng)用于石油、化工、發(fā)電、造紙、原子能、航空、火箭等各部門，以及人們?nèi)粘Ｉ钪?。球閥按結(jié)構(gòu)形式可分：
 

　　一、鍛鋼固定球球閥
 

　　球閥的球體是固定的，受壓后不產(chǎn)生移動。固定球球閥都帶有浮動閥座，受介質(zhì)壓力后，閥座產(chǎn)生移動，使密封圈緊壓在球體上，以保證密封。通常在與球體的上、 下軸上裝有軸承，操作扭距小，適用于高壓和大口徑的閥門。為了減少球閥的操作扭矩和增加密封的可靠程度，近年來又出現(xiàn)了油封球閥，既在密封面間壓注特制的 潤滑油，以形成一層油膜，即增強了密封性，又減少了操作扭矩，更適用高壓大口徑的球閥。
 

　　二、彈性球球閥
 

　　球閥的球體是彈性的。球體和閥座密封圈都采用金屬材料制造，密封比壓很大，依靠介質(zhì)本身的壓力已達不到密封的要求，必須施加外力。這種閥門適用于高溫高壓 介質(zhì)。彈性球體是在球體內(nèi)壁的下端開一條彈性槽，而獲得彈性。當關(guān)閉通道時，用閥桿的楔形頭使球體漲開與閥座壓緊達到密封。在轉(zhuǎn)動球體之前先松開楔形頭， 球體隨之恢復(fù)原原形，使球體與閥座之間出現(xiàn)很小的間隙，可以減少密封面的摩擦和操作扭矩。球閥按其通道位置可分為直通式，三通式和直角式。后兩種球閥用于 分配介質(zhì)與改變介質(zhì)的流向。
 

　　三、硬密封浮動球球閥
 

　　球閥的球體是浮動的，在介質(zhì)壓力作用下，球體能產(chǎn)生一定的位移并緊壓在出口端的密封面上，保證出口端密封。浮動球球閥的結(jié)構(gòu)簡單，密封性好，但球體承受工 作介質(zhì)的載荷全部傳給了出口密封圈，因此要考慮密封圈材料能否經(jīng)受得住球體介質(zhì)的工作載荷。這種結(jié)構(gòu)，廣泛用于中低壓球閥。球閥在灌溉系統(tǒng)中應(yīng)用較廣泛， 主要用在支管進口處。球閥結(jié)構(gòu)簡單，體積小，對水流的阻力也小，缺點是開啟或關(guān)閉太快，會在管道中產(chǎn)生水錘(管道內(nèi)水速度突然變化時壓力會升高)。因此在主干管上不宜采用球閥，可用在在干、支管上或其末端作沖冼之用，沖洗排污效果好。
 

　　球閥有O型球閥和V型球閥之分。O型球閥采用浮動式結(jié)構(gòu)，球芯為精密鑄件，外表鍍硬鉻處理，閥座采用增強聚四氟乙烯材料，流道口與管道口徑相同，流通能力 極大，流阻極小，關(guān)閉時無泄漏，一般做開關(guān)閥使用，特別適用于高粘度、含纖維、顆粒狀介質(zhì)；V型球閥采用固定式結(jié)構(gòu)，球芯上開有V型切口，可實現(xiàn)比例調(diào) 節(jié)，流量特性為近似等百分比。
 

　　根據(jù)工藝設(shè)備不同，可組成高壓內(nèi)螺紋球閥和鍛鋼三片式硬密封球閥，其中高壓內(nèi)螺紋球閥如要實現(xiàn)比例調(diào)節(jié)須配閥門定位器，鍛鋼三片式硬密封球閥如要實現(xiàn)比例調(diào)節(jié)須選電子式電動執(zhí)行機構(gòu)或配伺服放大器等。
 

　　外螺紋球閥對焊球閥是用帶有圓形通道的球體作啟閉件，球體隨閥桿轉(zhuǎn)動實現(xiàn)啟閉動作的閥門。外螺紋球閥對焊球閥的啟閉件是一個有孔的球體，繞垂直于通道的軸線旋轉(zhuǎn)，從而達到啟閉通道的目的。球閥主要供開啟和關(guān)閉管道和設(shè)備介質(zhì)之用。